PRINCIPALES FIGURES DU LIBERALISME
Le libéralisme est un mouvement intellectuel né dans l’Europe des Lumières aux XVIIe et XVIIIe siècles, qui affirme les principes de liberté et de responsabilités individuelles. Il repose sur l’idée que chaque être humain possède des droits naturels sur lesquels aucun pouvoir ne peut empiéter. En conséquence, les libéraux veulent limiter, au profit de chaque individu, les choix imposés à la société par l’ةtat ou par d’autres formes de pouvoir, quels qu’en soient la forme et le mode de désignation.
Le libéralisme est d’abord une morale individuelle, ensuite une philosophie de la vie en société dérivée de cette morale, enfin seulement, une doctrine économique qui se déduit logiquement de cette morale et de cette philosophie. Pour les libéraux, il n’existe pas de différences entre « libéralisme économique » et « libéralisme politique ». Il n’y a qu’un seul libéralisme.
Au sens large, le libéralisme prône une société fondée sur la liberté des individus, le respect du droit naturel et le libre échange des idées. Elle doit joindre d’une part économiquement l’initiative privée et son corollaire l’économie de marché, d’autre part politiquement un pouvoir limité, par la loi et les contre-pouvoirs, idéalement à ses fonctions régaliennes au maximum, élu par le peuple et responsable devant lui, transparent et soumis à une constitution garantissant les droits des minorités.
ble. La liberté individuelle étant aux yeux des libéraux la norme fondamentale et le fondement de la société humaine autour de laquelle l’ةtat, l’ordre politique et économique doivent être structurés.
Pour les libéraux classiques, la primauté de la liberté individuelle est un principe absolu qui s’applique à tous les domaines de la vie en société, il est devenu courant de subordonner l’application de ce principe aux circonstances, de considérer que les volets philosophique, politique, social et économique du libéralisme sont indépendants les uns des autres, voire de réduire le libéralisme à ses aspects économiques
